Tra l'aprile 1992 e il novembre 1995, un passaggio sotterraneo di 800 metri sotto la pista dell'aeroporto internazionale di Sarajevo è stato l'unico collegamento della città assediata con il mondo esterno. Costruito a mano in quattro mesi dagli ingegneri dell'esercito bosniaco che lavoravano giorno e notte, il tunnel andava dal quartiere di Butmir, in territorio controllato dal governo, a Dobrinja, sul lato opposto del perimetro aeroportuale. Era stretto — 1,6 metri di altezza, meno di un metro di larghezza — e illuminato da una serie di lampadine recuperate alimentate da un generatore. In tre anni, più di un milione di persone lo hanno attraversato, trasportando cibo, medicine, munizioni e speranza in entrambe le direzioni. Il tour del tunnel di guerra di Sarajevo offre una rara opportunità di trovarsi all'interno di una sezione conservata di 25 metri del passaggio originale, ora parte del Museo del Tunnel, ospitato nella casa della famiglia Kolar dove l'ingresso era nascosto durante l'assedio. Il museo espone fotografie, lettere personali, equipaggiamento militare e filmati documentari che ripercorrono la costruzione del tunnel e le meccaniche quotidiane di sopravvivenza sotto il fuoco dell'artiglieria. Guide veterane — molte delle quali hanno difeso la città o lavorato all'interno del tunnel — conducono le visite più coinvolgenti, rispondendo a domande che il testo d'archivio non può spiegare. Il tunnel non era una semplice via di evacuazione; era un'arteria di rifornimento che permise a Sarajevo di sopportare 1.425 giorni di accerchiamento, il più lungo assedio di una capitale nella storia moderna. Oggi, il sito funge sia da memoriale che da testimonianza storica. La casa Kolar conserva le sue cicatrici di guerra: segni di schegge sui muri, sacchi di sabbia nel cortile, le assi di legno che un tempo nascondevano l'ingresso del tunnel. All'esterno, la pista è visibile attraverso il terreno aperto, un promemoria di quanto fosse esposto ogni attraversamento sotto il fuoco dei cecchini. Il Tunnel della Speranza — Tunel spasa in bosniaco — ha guadagnato il suo nome dalle famiglie che facevano la fila nell'oscurità per ore, aspettando di inviare un messaggio, recuperare un parente o contrabbandare un sacco di farina in città. Camminando sul suo pavimento in cemento umido, sotto un soffitto abbastanza basso da costringere a chinarsi, i visitatori comprendono il tunnel non come metafora, ma come ingegneria, lavoro e disperazione vissuta compressi in 800 metri di aria sotterranea.