Construit par l'Armée de la République de Bosnie-Herzégovine, le Tunnel de l'Espoir acheminait nourriture, médicaments, munitions et évacués par un corridor si étroit que deux personnes ne pouvaient pas passer côte à côte. À son apogée, 4 000 personnes traversaient le tunnel chaque jour, beaucoup courbées en deux sous le poids des approvisionnements ou la faible hauteur des poutres de soutien en bois. La structure a mis quatre mois à être terminée, les équipes travaillant 24 heures sur 24 par roulement, excavant le sol à la main et renforçant les murs avec du bois et de l'acier récupérés. L'entrée du tunnel du côté de Butmir forme aujourd'hui le cœur du Musée du Tunnel, installé dans la maison de la famille Kolar qui dissimulait autrefois le passage.
Aujourd'hui, le musée préserve 25 mètres du tunnel original aux côtés d'archives documentaires comprenant des photographies de l'époque du siège, des douilles d'obus d'artillerie et des journaux de bord manuscrits des opérateurs du tunnel. Des témoignages vidéo de survivants passent en boucle dans le hall d'exposition, tandis que des vitrines contiennent des boîtes de nourriture rationnée, des radiateurs improvisés et les bottes en caoutchouc portées par les ouvriers du tunnel qui pataugeaient dans l'eau jusqu'aux genoux lors des inondations hivernales. La visite du tunnel de guerre de Sarajevo est devenue un point central pour comprendre le coût humain du siège, attirant historiens, étudiants et visiteurs cherchant à saisir l'ingéniosité née du désespoir. Les collections du musée s'étendent aux uniformes, trousses médicales et lettres passées en contrebande par le tunnel, chaque artefact étant annoté avec le nom et l'histoire du donateur. À l'extérieur, le système de tranchées préservé et les positions antiaériennes cartographient la ligne de front qui entourait autrefois le périmètre de l'aéroport.
Les itinéraires de visite à pied de la guerre de Sarajevo associent souvent le tunnel à d'autres monuments du siège — le mémorial du marché de Markale, l'allée des snipers et le Musée de l'enfance en guerre — formant un circuit qui retrace les 1 425 jours d'encerclement de la ville. Le tourisme lié à la guerre de Sarajevo a progressé régulièrement depuis la fin du conflit, pourtant le Musée du Tunnel reste distinct pour son lien tangible avec la survie plutôt qu'avec la destruction. Le site répond à la question de savoir si Sarajevo vaut le détour pour ceux attirés par l'histoire récente et les récits de résilience. Les visiteurs demandent fréquemment s'il est sûr de visiter Sarajevo ; la ville est stable et accueillante depuis les accords de Dayton, le quartier du tunnel n'ayant connu aucun incident de sécurité depuis plus de deux décennies. Les itinéraires de visite sur la Première Guerre mondiale à Sarajevo recoupent parfois les sites de la guerre de Bosnie, étant donné l'héritage de conflit superposé de la ville, bien que l'origine des années 1990 du tunnel le maintienne fermement dans la mémoire contemporaine. Certains itinéraires de visite à pied gratuite de la guerre à Sarajevo incluent un bref arrêt à l'extérieur du tunnel, mais l'accès au musée et au passage souterrain nécessite un billet payant et une réservation à l'avance pendant les mois de pointe de l'été.
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